Le temps du moulage
Le remplissage de notre futur moule est bien raisonné; nous avons tous
les évents bien en place, le banko est prêt, c’est le moment
du moulage*. Deux choses contradictoires à
penser. D’une part, bien appliquer le banko sur la cire afin d’imprimer
dans celui-ci tous les détails de la sculpture et ne pas créer
de bulles (ennemies). D’autre part il ne faut pas trop appuyer car on risque
de déformer la cire. Voilà le problème: bien appliquer
le banko mais pas trop. Le maître
bronzier donne aux novices des arachides grillées. Ceux-ci doivent les
ouvrir et
les vider avec soin, s’ils veulent ils mangent les cacahuètes qui
sont à l’intérieur. Ensuite ils referment les cosses et les
collent à la cire chaude. Voilà les premières sculptures
que les élèves mouleront. La cosse assez fragile cèdera
à une trop forte pression. Un mauvais enrobage ne mettra pas en péril
une sculpture exceptionnelle. La méthode arachide est un bon support
pédagogique. Une fois le geste bien compris, on passera au moulage de
cires. Il faut mettre une couche uniforme de banko sur toute la sculpture.
Si au cours de l’application le banko parait un peu sec, on humidifie légèrement
la boulette que l’on est en train de poser. Une fois posée on lisse
bien la couche.. A l’emplacement prévu pour le cône de coulée
un bâton de cire dépasse du banko. La difficulté est de
bien mettre partout la même épaisseur, les arêtes vives sont
souvent un problème. Maintenant il faut attendre le séchage complet
de la première couche. En Afrique le soleil aide avantageusement le séchage.
En cas de pénurie du soleil on peut songer à étuver les
moules. 50°C est la température maximum sinon la cire va fondre et
c’est trop tôt pour ça. Une fois les moules bien secs il est
temps de poser la deuxième couche. Auparavant une inspection de la première
couche s’impose. S’il y a des fendillements on les remplit de banko.
Nos moules sont prêts, on peut appliquer la deuxième couche. Elle
sera d’un bon centimètre d’épaisseur. A la fin de l’opération,
nous avons un bloc aux formes arrondies duquel émerge un bâton
de cire. Avec le banko on forme un entonnoir qui sera posé autour du
bâton, le cône de coulée.
Si l’on a plusieurs moules d’arachides de première couche on
peut les relier les uns aux autres en mettant les bâtons de cire du même
côté. On se sert du banko comme colle. Une fois qu’ils forment
un bloc on met la deuxième couche à l’extérieur du
bloc. Du côté de la forêt de batons de cire, on forme une
plate-forme et on pose un muret de banko autour de cette plate-forme. Le cône
de coulée des arachides est prêt.
Le moule sera vidé de sa cire une fois bien sec. Si au cours du séchage
des fendillements apparaissent on les remplit de banko. Deux couches sont nécessaires
pour des moules de 20cm de hauteur (environ), pour des sculptures plus grandes
on passera une troisième couche voir une quatrième. Séchage
obligatoire entre les couches.
Un problème à résoudre est le porte-à-faux des pièces
filiformes (entre autres). Ce genre de moule peut casser à la manipulation.
Il est possible d’armer entre les couches. Fil de fer, grillage*,
plaquettes d’acier, tors à béton sont les armatures à
inclure dans le banko. Notre moule terminé doit sécher avant de
passer à l’étape suivante, le décirage. Comme pour
la première couche on remplit de banko les éventuels fendillements.
S’ils sont trop nombreux, peut-être que le mélange n’est
pas assez dégraissé. Rajoutons du sable au mélange au moment
de la fabrication du banko.
~o~